{"id":570,"date":"2019-03-11T14:56:45","date_gmt":"2019-03-11T13:56:45","guid":{"rendered":"https:\/\/zeus.bitvalve.org\/blogs\/headingsouth\/wp\/?p=570"},"modified":"2019-03-11T14:56:45","modified_gmt":"2019-03-11T13:56:45","slug":"in-and-around-la-paz","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/?p=570","title":{"rendered":"In and Around La Paz"},"content":{"rendered":"

From Potos\u00ed, we took another bone-shattering bus ride over 10h to La Paz. This time, we luckily got seats in the very front of the bus where the bumps only lift you 50cm (instead of 100cm in the back) but the absence of any sort of safety belt in combination with the windy road made the ride also somewhat more exciting. In the end, we arrived in the early morning safely in La Paz, a thrilling city located in a bowl-like depression created by the Choqueyapu River surrounded by the high mountains of the Altiplano, a fascinating sight.<\/p>\n

We used the rest of the day to explore the city as part of a guided tour where we learnt, among other things, that<\/p>\n

    \n
  1. you should not get totally wasted in La Paz as there is an urban legend that humans are sacrificed by being buried alive under new buildings in order to summon the good will of Pachamama, the goddess Mother Nature. This legend is actually supported by several findings of human bones under buildings, scary…<\/li>\n
  2. when shopping for groceries, instead of haggling (which is considered rude for food) you can always ask for a “yapa”, which means that you get a little bit extra.<\/li>\n
  3. there is a prison in the middle of the city where the prisoners live together with their families, where folks convicted of heinous crimes such as rape or child abuse usually do not survive the first night… \ud83d\ude33<\/li>\n<\/ol>\n

    We also learnt that La Paz and the adjacent city of El Alto are very well connected by a system of 14 cable cars (of course built by the Austrian company Doppelmayr) that are part of the public transport system so that a single ride costs as little as 3 Bolivianos (about 40 cents). So we took a ride up the rim and could enjoy wonderful views over the city and the neighboring 6000m mountains.<\/p>\n

    The next day we had signed up for a mountain bike ride down the notorious Death Road, until 2007 the only connection between the Altiplano (4000m altitude) and the north of Bolivia with the Yungas lowlands (1000m). It is called Death Road as until a safer bypass was built in 2007, every year 200-300 people died on the road… We took a bus up to 4700m altitude and after a short safety instruction, hopped on our bikes to commence our descent of more than 3600m on the next 64km assisted by our fantastic guides Noel and Kenny. The first half of the descent followed a nice asphalt road that allowed us to get familiar with the bikes. As typical in the rainy season, we quickly got engulfed in heavy rain and even some hail was attempting to make our ride a real adventure. Luckily, though, once we reached the beginning of the dirt trail that is the actual Death Road, the rain stopped and we could enjoy nice views over the djungle-covered mountains.<\/p>\n

    The road was carved into the cliffs of the mountain by Paraguayan prisoners of war in the 1930s and often runs precipitously close to the cliffs dropping vertically a stunning 1000m. Most of the accidents happen when two trucks going into different directions have to pass each other on the road that is often not much wider than four metres. Then the truck going downhill has to go as close as possible to the cliff side (as the driver can look out of the window so see how close he – usually it is a man – is) to let the other truck pass. As the road mostly has neither guardrail nor shoulder, the maneuver does not always work… Our guides made sure that we were particularly careful at dangerous spots as it also happens somewhat regularly that cyclists go over the edge, usually without happy ending… Befitting the guides, our bikes were of outstanding quality and allowed us to go down the bumpy gravel road spiced up with occasional landslides, waterfalls, river crossings with surprising speeds. Other than a few blown tires, our group did very well and we reached the bottom of the road safely after about 5 hours. As this was not enough of adventure, we decided to attach ourselves to three ziplines and fly over the rainforest at speeds of up to 85kmh, thrilling experience. We concluded the day with a hearty meal at the animal refuge La Sendera Verde where the owners provide a sanctuary for animals seized from smugglers and poachers with the interesting concept that the humans are inside of a cage while the animals roam freely. On the 3h trip back to La Paz, we turned the rear of the bus into a party mobile, supremely assisted by a 2l bottle of Cuba Libre readily available in a street shop. \ud83d\ude07<\/p>\n

    The next and unfortunately final day in Bolivia we decided to visit the ancient ruins of Tiwanaku, after Machu Picchu the most important archaeological site in South America. The most impressive exhibits are up to 9m high totem-like monolith carved from a single piece of rock by pre-Inca people in an astonishing display of handicraft around 300 AD. Our bilingual guide made a strong effort to explain the history of the place but often forgot which part she had explained in English or in Spanish and so the experience for the non-Spanish speakers was mostly a confusing collection of disconnected bits of information. We still enjoyed the impressive architecture and details of the carvings in extremely hard granite and volcanic stones, weighing up to 25t, transported over distances of more than 50km by a people that had not yet invented the wheel…<\/p>\n

    Now we are at the airport in La Paz, preparing for our 21h flight back to Zurich with stops in Santa Cruz (Bolivia) and Madrid. We look forward to a week of home with friends and family before we embark on the trip to southern Africa next week Tuesday.<\/p>\n

    \n

    Von Potos\u00ed aus nahmen wir eine weitere knochenersch\u00fctternde Busfahrt \u00fcber 10h nach La Paz. Diesmal haben wir gl\u00fccklicherweise Sitze ganz vorne im Bus bekommen, wo die Schlagl\u00f6cher einen nur 50 cm (statt 100 cm hinten) anheben, aber das Fehlen jeglicher Sicherheitsgurte in Kombination mit der kurvenreichen Stra\u00dfe machte die Fahrt auch etwas aufregender. Am fr\u00fchen Morgen kamen wir sicher in La Paz an, einer aufregenden Stadt, die sich in einem Kessel befindet, den der Choqueyapu-Fluss inmitten der hohen Berge des Altiplano geschaffen hat, ein faszinierender Anblick. Wir nutzten den Rest des Tages, um die Stadt im Rahmen einer F\u00fchrung zu erkunden, bei der wir unter anderem folgendes erfuhren:<\/p>\n

      \n
    1. Man sollte sich in La Paz nicht besinnungslos besaufen, denn es gibt eine Legende, dass Menschen geopfert werden, indem man lebendig unter neuen Geb\u00e4uden begraben wird, um den guten Willen von Pachamama, der G\u00f6ttin Mutter Natur, zu beschw\u00f6ren. Diese Legende wird tats\u00e4chlich durch mehrere Funde von menschlichen Knochen unter Geb\u00e4uden gest\u00fctzt, be\u00e4ngstigend…<\/li>\n
    2. Beim Einkaufen von Lebensmitteln sollte man anstelle von Feilschen (das als unh\u00f6flich f\u00fcr Essen gilt) immer nach einem “yapa” fragen, was bedeutet, dass man ein wenig mehr bekommen.<\/li>\n
    3. es gibt ein Gef\u00e4ngnis mitten in der Stadt, in dem die Gefangenen mit ihren Familien leben und wo die wegen abscheulicher Verbrechen wie Vergewaltigung oder Kindesmissbrauch Verurteilten in der Regel die erste Nacht nicht \u00fcberleben…. \ud83d\ude33<\/li>\n<\/ol>\n

      Wir haben auch erfahren, dass La Paz und die angrenzende Stadt El Alto durch ein System von 14 Seilbahnen (nat\u00fcrlich von der \u00f6sterreichischen Firma Doppelmayr gebaut), die Teil des \u00f6ffentlichen Verkehrssystems sind, sehr gut miteinander verbunden sind, so dass eine einfache Fahrt nur 3 Bolivianos (ca. 40 Cent) kostet. So fuhren wir den Rand hinauf und konnten einen herrlichen Blick auf die Stadt und die benachbarten 6000er Berge genie\u00dfen.<\/p>\n

      Am n\u00e4chsten Tag hatten wir uns f\u00fcr eine Mountainbike-Tour \u00fcber die ber\u00fcchtigte Death Road angemeldet, bis 2007 die einzige Verbindung zwischen dem Altiplano (4000m H\u00f6he) und dem Norden Boliviens mit dem Yungas-Tiefland (1000m). Sie hei\u00dft Death Road, denn bis als 2007 eine sicherere Umgehungsstra\u00dfe gebaut wurde, starben jedes Jahr 200-300 Menschen auf der Stra\u00dfe… Wir nahmen einen Bus auf 4700m H\u00f6he und stiegen nach einer kurzen Sicherheitsanweisung auf unsere Fahrr\u00e4der, um unseren Abstieg von mehr als 3600m auf den n\u00e4chsten 64km mit Unterst\u00fctzung unserer fantastischen Guides Noel und Kenny zu beginnen. Die erste H\u00e4lfte des Abstiegs folgte einer sch\u00f6nen Asphaltstra\u00dfe, die es uns erm\u00f6glichte, uns mit den Bikes vertraut zu machen. Wie in der Regenzeit \u00fcblich, wurden wir schnell von starkem Regen heimgesucht und selbst Hagel versuchte, unsere Fahrt zu einem echten Abenteuer zu machen. Gl\u00fccklicherweise h\u00f6rte der Regen jedoch auf, als wir den Anfang der Schotterstra\u00dfe, der die eigentliche Todesstra\u00dfe ist, erreichten, und wir konnten einen sch\u00f6nen Blick auf die dschungelbewachsenen Berge genie\u00dfen.<\/p>\n

      Die Stra\u00dfe wurde in den 1930er Jahren von paraguayischen Kriegsgefangenen in die Klippen des Berges gehauen und verl\u00e4uft oft steil direkt an Klippen, die vertikal um atemberaubende 1000 m abfallen. Die meisten Unf\u00e4lle passieren, wenn zwei Lkws, die in verschiedene Richtungen fahren, auf der oft nicht viel breiteren Stra\u00dfe als vier Meter \u00fcberholen m\u00fcssen. Dann muss der Lastwagen, der bergab f\u00e4hrt, so nah wie m\u00f6glich an der Klippenseite fahren (da der Fahrer aus dem Fenster schauen kann, um zu sehen, wie nah er ist), um den anderen Lastwagen passieren zu lassen. Da die Stra\u00dfe meist weder Leitplanken noch Befestigung hat, funktioniert das Man\u00f6ver nicht immer… Unsere Guides sorgten daf\u00fcr, dass wir an gef\u00e4hrlichen Stellen besonders vorsichtig waren, da es auch recht regelm\u00e4\u00dfig vorkommt, dass Radfahrer \u00fcber die Klippe gehen, meist ohne Happy End… Passend zu den Guides waren unsere Fahrr\u00e4der von hervorragender Qualit\u00e4t und erlaubten es uns, die holprige Schotterstra\u00dfe mit erstaunlicher Geschwindigkeit hinabzufahren, obwohl sie mit gelegentlichen Erdrutschen, Wasserf\u00e4llen und Fluss\u00fcberquerungen aufwartete. Abgesehen von ein paar geplatzten Reifen hat sich unsere Gruppe sehr gut geschlagen und wir haben nach ca. 5 Stunden das ende der Stra\u00dfe sicher erreicht. Da dies nicht genug von Abenteuern war, beschlossen wir, uns an drei Ziplines zu befestigen und mit Geschwindigkeiten von bis zu 85kmh \u00fcber den Regenwald zu fliegen, ein spannendes Erlebnis. Wir beendeten den Tag mit einer herzhaften Mahlzeit im Tierheim La Sendera Verde, wo die Besitzer einen Zufluchtsort f\u00fcr Tiere bieten, die von Schmugglern und Wilderern mit gefangen wurden. Interessant ist, dass sich die Menschen in einem K\u00e4fig befinden, w\u00e4hrend die Tiere frei herumstreifen. Auf der 3-st\u00fcndigen R\u00fcckfahrt nach La Paz verwandelten wir das Heck des Busses in ein Partymobil, unterst\u00fctzt von einer 2l-Flasche Cuba Libre, die in einem Stra\u00dfenladen erh\u00e4ltlich ist. \ud83d\ude07<\/p>\n

      Am n\u00e4chsten und leider letzten Tag in Bolivien beschlossen wir, die antiken Ruinen von Tiwanaku zu besuchen, nach Machu Picchu die wichtigste arch\u00e4ologische St\u00e4tte S\u00fcdamerikas. Die beeindruckendsten Exponate sind bis zu 9 m hohe, totem-\u00e4hnliche Monolithen, die von einem Pr\u00e4-Inka-Volk in einer erstaunlichen Handwerksarbeir um 300 n. Chr. aus einem einzigen St\u00fcck Fels gehauen wurden. Unser zweisprachiger Reiseleiter unternahm gro\u00dfe Anstrengungen, um die Geschichte des Ortes zu erkl\u00e4ren, verga\u00df aber oft, welchen Teil sie auf Englisch oder Spanisch erkl\u00e4rt hatte, und so war die Erfahrung f\u00fcr die nicht-spanischen Sprecher meist eine verwirrende Sammlung von unzusammenh\u00e4ngenden Informationen. Dennoch genossen wir die beeindruckende Architektur und die Details der Gravuren in extrem hartem Granit und Vulkangestein mit einem Gewicht von bis zu 25 Tonnen, die von einem Volk, das das Rad noch nicht erfunden hatte, \u00fcber Entfernungen von mehr als 50 km transportiert wurden…<\/p>\n

      Jetzt sind wir am Flughafen in La Paz und bereiten uns auf unseren 21-st\u00fcndigen R\u00fcckflug nach Z\u00fcrich mit Stationen in Santa Cruz (Bolivien) und Madrid vor. Wir freuen uns auf eine Woche zu Hause mit Freunden und Familie, bevor wir n\u00e4chste Woche Dienstag auf die Reise ins s\u00fcdliche Afrika gehen.<\/p>\n

      \u00dcbersetzt mit www.DeepL.com\/Translator<\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n

      <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

      From Potos\u00ed, we took another bone-shattering bus ride over 10h to La Paz. This time, we luckily got seats in the very front of the bus where the bumps only lift you 50cm (instead of 100cm in the back) but the absence of any sort of safety belt in combination with the windy road made … Continue reading In and Around La Paz<\/span> →<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":604,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-570","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-uncategorized"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/570","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=570"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/570\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=\/"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=570"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=570"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/headingsouth.bitvalve.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=570"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}